Was beim Umzug einer Domain schiefgehen kann

Beim Wechsel des Anbieters zieht die Website um, und die Domain soll mit. Klingt nach einer Einstellung, die jemand umlegt. In der Praxis hängen an derselben Adresse mehrere Dinge, die nichts miteinander zu tun haben und trotzdem gemeinsam abreißen.

Meist fällt es erst ein paar Tage später auf, wenn jemand nachfragt, warum auf seine Mail keine Antwort kam.

Was an einer Domain alles hängt

Eine Domain ist ein kurzes Verzeichnis. Eine Zeile darin sagt, auf welchem Server die Website liegt. Eine zweite sagt, welcher Server Post an deine Adresse annimmt. Andere belegen gegenüber fremden Mailservern, dass eine Nachricht mit deinem Absender wirklich von dir kommt, und ein paar sind bloße Bestätigungen, mit denen ein Dienst geprüft hat, ob die Domain dir gehört.

Alle diese Zeilen liegen im selben Verzeichnis. Wer es austauscht, tauscht sie alle auf einmal aus.

Wer das Verzeichnis führt

Zwei Dinge werden oft verwechselt: der Vertrag über die Domain, also wer als Inhaber im Register steht, und die Frage, auf welchen Servern das Verzeichnis liegt und wer die Zeilen darin pflegt. Für den Umzug einer Website muss keins von beiden wechseln.

Bequemer sieht es aus, das Verzeichnis gleich mitzunehmen, weil dann alles an einer Stelle liegt. Der Haken steckt im ersten Schritt. Das neue Verzeichnis fängt leer an, und die Zeilen für Mail und Absendernachweis stehen erst wieder darin, wenn jemand sie abtippt.

Die Website läuft dann sofort, und die Mail steht still. Gemerkt wird das erst, wenn ein Kunde anruft, weil er auf seine Anfrage keine Antwort bekommen hat.

Deshalb die Regel, die den meisten Ärger erspart: Lass das Verzeichnis dort, wo es ist, und ändere nur die eine Zeile, die auf die neue Website zeigt. Das ist unspektakulär und langweilig und genau deshalb richtig.

Wenn die Verwaltung doch wechseln muss, schreibt man vorher jede vorhandene Zeile ab und legt sie danach beim neuen Verwalter genauso wieder an. Vorher heißt: bevor irgendetwas umgestellt wird. Nach der Umstellung sind sie weg.

Wie ich es bei meiner Domain gemacht habe

Bei meiner eigenen Adresse stand dieselbe Wahl an. Die Seite liegt bei einem Anbieter, das Postfach bei einem anderen, und beide würden das Verzeichnis gern führen. Ich habe es dort gelassen, wo das Postfach liegt, und beim Umschalten nur die Zeile für die Website geändert.

Der Grund steht in meinen Notizen. An diesem Verzeichnis hängt mein Postfach. Daneben steht der Schlüssel, mit dem der Versanddienst die Mails aus meinem Anfrageformular unterschreibt. Der sitzt nicht auf der Domain selbst, sondern eine Ebene tiefer, auf einem Namen, den freiwillig niemand liest. Beim Abtippen ist das die Zeile, die man überspringt. Sie versorgt außerdem zwei Projekte, nicht nur die Website.

Vorher habe ich mir den Stand des Verzeichnisses gesichert und eine Testmail an mich selbst geschickt. Das klingt nach Umstandskrämerei. Wenn hinterher etwas fehlt, kannst du nachsehen statt zu raten.

Welche Zeile wofür da ist

Die Technik dahinter muss niemand verstehen. Auseinanderhalten reicht.

Zeile	wofür sie da ist	was abreißt, wenn sie fehlt
Adresse der Website	zeigt auf den Server, auf dem die Seite liegt	Besucher bekommen eine Fehlermeldung statt der Seite
Mailweg (MX)	nennt den Server, der Post an deine Domain annimmt	Mail an dich kommt nicht an und geht an den Absender zurück
Absenderregel (SPF)	sagt fremden Mailservern, wer in deinem Namen senden darf	deine Post landet im Spam oder wird abgewiesen
Signaturschlüssel (DKIM)	belegt, dass eine Mail unterwegs nicht verändert wurde	der Versand über den Dienst bricht oder wird aussortiert
Umgang mit Zweifelsfällen (DMARC)	legt fest, was mit Post passiert, die durchfällt	du erfährst nicht, wenn jemand in deinem Namen schreibt
Bestätigungszeilen	weisen einem Dienst nach, dass die Domain dir gehört	der Nachweis verfällt, und der Zugang dort ist weg

Die unteren vier sehen im Verwaltungsfenster fast gleich aus. Es sind lange Textzeilen voller Zeichen, die man beim Abtippen verwechselt. Wer sie von Hand überträgt, überträgt auch seine Tippfehler.

Was von außen zu sehen ist

Ein Umzug, der schiefgeht, sieht von außen unspektakulär aus. Unter der Adresse kommt einfach nichts.

13 %

Im August habe ich für die Betriebe der Region geprüft, ob die Adresse aus ihrem Verzeichniseintrag überhaupt eine Seite liefert. Bei gut jedem achten Betrieb mit hinterlegter Adresse kam keine. Woran das lag, sagt die Messung nicht. Eine ausgelaufene Domain sieht von außen genauso aus wie eine, deren Verzeichnis beim Umzug geleert wurde.

Die alten Adressen

Deine bisherige Seite hat Unterseiten. Sie stehen in Suchergebnissen und in Verzeichnissen, manche auch auf Papier. Nach dem Umzug führen sie ins Leere, wenn niemand sie umleitet.

Eine Umleitung sagt dem Browser und der Suchmaschine, dass diese Seite dauerhaft woandershin gezogen ist. Google übernimmt daraufhin, was die alte Adresse an Rang hatte. Ohne Umleitung fängt jede Unterseite von vorn an, und die Arbeit von Jahren ist weg.

Dabei muss jede alte Adresse auf die inhaltlich passende neue zeigen. Google sagt das selbst ziemlich deutlich: Viele alte Adressen auf ein einziges, unpassendes Ziel zu leiten, etwa auf die Startseite der neuen Seite, verwirre Nutzer und werde möglicherweise wie eine Seite behandelt, die es gar nicht gibt. Der Sammelbefehl, der alles auf die Startseite schickt, ist also genau der falsche.

Für Inhalte, die es wirklich nicht mehr gibt, ist eine Umleitung ohnehin falsch. Die dürfen ruhig als nicht vorhanden gemeldet werden. Damit kommt die Suchmaschine besser zurecht als mit einem Ziel, das nicht passt.

Und wenn sich der Domainname selbst ändert, nicht nur der Server dahinter, gehört das gemeldet. In der Search Console gibt es dafür die Adressänderung, ausdrücklich für den Fall, dass von einer Domain oder Unterdomain auf eine andere gewechselt wird.

Der Zeitpunkt

Jede Zeile im Verzeichnis trägt eine Gültigkeitsdauer. Auflöser im Netz merken sich die Antwort so lange und fragen erst danach wieder nach. Änderst du die Zeile, arbeiten manche noch mit dem alten Wert, während andere schon den neuen haben. In dieser Zeit sehen die einen die alte Seite und die anderen die neue.

Dagegen helfen zwei Handgriffe. Setz die Gültigkeitsdauer ein paar Tage vor dem Umzug herunter, dann ist das Fenster kurz. Und lass die alte Seite erreichbar, bis niemand mehr dort landet.

Dazu kommt das Schloss in der Adresszeile. Das Zertifikat für die Domain stellt der neue Server erst aus, wenn die Adresse auf ihn zeigt. Bis es da ist, warnt der Browser vor deiner eigenen Seite. Wie lange das dauert, hängt vom Anbieter ab. Wer in dieser Zeit vorbeischaut, sieht statt der Seite eine Warnung.

Was vorher auf den Tisch gehört

1. Eine vollständige Liste aller Zeilen aus dem Verzeichnis, exportiert oder abgeschrieben, bevor irgendetwas umgestellt wird.
2. Eine Testmail in beide Richtungen, damit du den Zustand von vorher belegen kannst.
3. Die Gültigkeitsdauer heruntergesetzt, ein paar Tage im Voraus.
4. Eine Aufstellung, welche alte Adresse auf welche neue zeigt.
5. Die Werte, die der neue Server verlangt, bei ihm selbst abgelesen.
6. Nach dem Umschalten noch einmal derselbe Mailtest, wieder in beide Richtungen.

Der fünfte Punkt klingt selbstverständlich und ist es nicht. Serveradressen ändern sich, und eine Anleitung aus einem Forum ist schnell zwei Jahre alt. Die Werte stehen im Kundenbereich des neuen Anbieters.

Die Erinnerung, die niemand liest

Eine Domain läuft nach einer Weile ab und wird verlängert, meistens still über die Rechnung. Der Hinweis dazu kommt per Mail, oft an eine Adresse auf genau dieser Domain. Liegt das Postfach seit dem Umzug still, liest ihn niemand, und nach der Schonfrist ist die Adresse frei.

Deshalb gehört beim Anbieter eine zweite Mailadresse hinterlegt, die nicht auf derselben Domain liegt. Eine private reicht. Sie ist das einzige, was dich noch erreicht, wenn der Rest nicht mehr geht.

Quellen

• Google Search Central, Site moves with URL changes, abgerufen im September. Von dort stammt der Hinweis zu Sammelumleitungen und zur Adressänderung in der Search Console.
• Die Zahl zur Erreichbarkeit stammt aus meiner eigenen Erhebung unter Betrieben in Pfalz, Rheinhessen und Saarland, Stand Ende August. Bezugsgröße sind die Betriebe, zu denen im Verzeichnis eine Internetadresse hinterlegt war.